🚨 Missing Woman – December 14, 2003 – Timmins, Ontario (Cold Case)
Pamela Jayne Holopainen, a 22-year-old Indigenous mother of two, disappeared under suspicious circumstances on December 14, 2003, in Timmins, Ontario. More than two decades later, her case remains unsolved and is now considered a cold case by both the Timmins Police and Ontario Provincial Police (OPP).
On the night of Saturday, December 13, Pamela and her common-law partner, Chris Manchester, attended a house party. According to multiple witnesses, the couple got into a heated argument around 2:00 a.m. on Sunday. Pamela left the party alone, reportedly walking home to their apartment on Fourth Avenue in the Schumacher neighbourhood. Manchester later claimed that they both returned home, but that Pamela was gone when he woke up. She has never been seen or heard from again.
In the days following her disappearance, Pamela’s sister, Vanessa Brousseau, tried repeatedly to reach her—leaving voicemails and even stopping by her home with Christmas gifts for the children. There was no answer. The family initially believed Pamela, her partner, and their children might have gone out of town. But when they learned from a relative at a bingo hall that Pamela had allegedly left her partner and left the children behind, alarm bells rang. Vanessa and her mother went straight to the police to report her missing.
Despite these concerns, Timmins Police were slow to act, suggesting initially that Pamela may have gone drinking and encouraging the family to wait. It wasn’t until December 31, 2003, that she was officially listed as a missing person. On January 4, 2004, police issued a public notice claiming she may have traveled to Hamilton, Ontario, and that foul play was not suspected—despite her complete disappearance and lack of contact with her close-knit family.
The family has consistently expressed frustration with the early stages of the investigation. During a police meeting, officers presented Pamela’s family with a nude image found on her computer and suggested she was engaged in sex work—claims the family adamantly denied. In May 2004, the OPP was brought in to take over the case. It was during their investigation that blood evidence was discovered inside Pamela’s apartment. Later that year, between October 26–29, OPP cadaver dogs and excavators were used to search the Deloro Landfill Site, but no remains were found.
Despite over 100 interviews and numerous searches, no arrests were ever made. In 2005, the Ontario government offered a $50,000 reward for information leading to the arrest and conviction of those responsible for Pamela’s disappearance. Her mother, Holly Kowtook, was later granted joint custody of Pamela’s two sons before her death in 2007. The children were later placed in foster care and with their father at different points.
Pamela’s sister, Vanessa Brousseau, became a vocal advocate not only for her sister but for all Missing and Murdered Indigenous Women and Girls (MMIWG). She criticized the lack of urgency and systemic racism in the case, and later used social media—particularly TikTok—to raise awareness, gaining over 20 million views. Vanessa also testified during the national MMIWG inquiry, though she noted the inquiry’s limited accessibility for rural and northern families like hers.
The investigation is still open. It is currently assigned to the OPP’s South Porcupine detachment, though the family says communication has stalled. As of the latest updates, no contact has been made with Pamela’s family by investigators in more than seven years. Her case remains one of the longest-standing unresolved disappearances of an Indigenous woman in Ontario.
📌 Description
- Name: Pamela Jayne Holopainen
- Age at time of disappearance: 22
- Height: 5’2″ (157 cm)
- Weight: 126 lbs (57 kg)
- Hair: Long brown
- Eyes: Blue
- Ethnicity: Indigenous
- Clothing: Purple Columbia winter jacket
- Jewelry: Silver necklace with eagle pendant; up to four rings
- Identifying Marks: Tattoo of “DI” and a web pattern on her left hand; had worn braces
📞 How to Help
If you have any information about Pamela Holopainen’s disappearance, please contact the Timmins Police Service at 705-264-1201 or email police@timmins.ca.
You can also provide tips anonymously through Crime Stoppers at 1-800-222-TIPS (8477).
🔗 Sources
👉 What You Can Do
- Share Pamela’s story and raise awareness about Missing and Murdered Indigenous Women and Girls (MMIWG).
- Support Indigenous families seeking justice by amplifying their voices and contacting your local representatives.
- Report any tips, even anonymous ones—your voice could help solve this case.
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🚨 Femme portée disparue – 14 décembre 2003 – Timmins, Ontario (Affaire non résolue)
Pamela Jayne Holopainen, une mère autochtone de deux enfants âgée de 22 ans, a disparu dans des circonstances suspectes le 14 décembre 2003, à Timmins, Ontario. Plus de vingt ans plus tard, son dossier demeure non résolu et est maintenant considéré comme une affaire classée par la Police de Timmins et la Police provinciale de l’Ontario (PPO).
Le samedi soir 13 décembre, Pamela et son conjoint de fait, Chris Manchester, ont assisté à une fête entre amis. Selon plusieurs témoins, le couple s’est disputé de manière publique vers 2 h du matin. Pamela a quitté la fête seule, à pied, pour retourner à son appartement sur la Quatrième Avenue, dans le quartier Schumacher. Manchester a plus tard affirmé qu’ils étaient tous deux rentrés chez eux, mais que Pamela n’était plus là lorsqu’il s’est réveillé. Elle n’a plus jamais été vue ni entendue depuis.
Au cours des jours qui ont suivi sa disparition, sa sœur Vanessa Brousseau a tenté à plusieurs reprises de la joindre – elle a laissé des messages vocaux et est même passée chez elle avec des cadeaux de Noël pour les enfants. Personne n’a répondu. La famille a d’abord cru que Pamela, son conjoint et les enfants étaient partis voir de la famille. Mais lorsqu’un proche les a informées que Pamela aurait quitté son conjoint et laissé les enfants derrière, Vanessa et sa mère se sont immédiatement rendues au poste de police pour signaler sa disparition.
Malgré l’inquiétude croissante, la police de Timmins a tardé à intervenir, suggérant d’attendre quelques jours et affirmant qu’elle faisait peut-être la fête. Ce n’est que le 31 décembre 2003 qu’elle a officiellement été déclarée disparue. Un avis public a été publié le 4 janvier 2004, indiquant qu’elle aurait pu se rendre à Hamilton et que rien ne laissait croire à un acte criminel. Sa famille a rejeté cette hypothèse dès le départ.
La famille a exprimé sa frustration face au traitement initial de l’enquête. Lors d’une réunion avec les enquêteurs, ceux-ci ont présenté une photo nue trouvée sur l’ordinateur de Pamela et ont laissé entendre qu’elle se prostituait – une affirmation fortement contestée par ses proches. En mai 2004, la PPO a été appelée en renfort. C’est à ce moment que des traces de sang ont été découvertes dans son appartement. Du 26 au 29 octobre, des fouilles ont eu lieu au site d’enfouissement Deloro avec des chiens détecteurs de cadavres et de l’équipement d’excavation, sans succès.
Malgré plus de 100 témoignages recueillis et plusieurs recherches, aucune arrestation n’a été effectuée. En 2005, une récompense de 50 000 $ a été annoncée pour toute information menant à l’arrestation et la condamnation de la ou des personnes responsables. Sa mère, Holly Kowtook, a obtenu la garde partagée de ses petits-enfants avant de décéder en 2007. Les enfants ont ensuite été pris en charge à différents moments par leur père ou placés en famille d’accueil.
Vanessa Brousseau, la sœur de Pamela, est devenue une militante importante pour les femmes et filles autochtones disparues ou assassinées. Elle a dénoncé le manque de sérieux de la police au début de l’enquête et les préjugés systémiques. Elle a ensuite utilisé les réseaux sociaux, notamment TikTok, pour sensibiliser le public. Ses vidéos ont accumulé plus de 20 millions de vues. Elle a également participé à l’enquête nationale sur les femmes et filles autochtones disparues ou assassinées, bien qu’elle ait critiqué le manque d’accessibilité pour les familles du Nord.
L’enquête reste ouverte. Elle est actuellement gérée par le détachement de South Porcupine de la PPO, mais la famille affirme n’avoir reçu aucune communication officielle depuis plus de sept ans. Le cas de Pamela demeure l’une des plus anciennes disparitions non élucidées d’une femme autochtone en Ontario.
📌 Description
- Nom : Pamela Jayne Holopainen
- Âge au moment de la disparition : 22 ans
- Taille : 1,57 m (5 pi 2 po)
- Poids : 57 kg (126 lb)
- Cheveux : Bruns, longs
- Yeux : Bleus
- Ethnicité : Autochtone
- Vêtements : Manteau d’hiver Columbia mauve
- Bijoux : Collier en argent avec un pendentif en forme d’aigle; jusqu’à quatre bagues
- Marques distinctives : Tatouage “DI” et motif de toile sur la main gauche; portait des broches dentaires
📞 Comment aider
Si vous avez des renseignements concernant la disparition de Pamela Holopainen, veuillez contacter la Police de Timmins au 705-264-1201 ou par courriel à police@timmins.ca.
Les informations anonymes peuvent être transmises à Échec au crime au 1-800-222-8477 (TIPS).
🔗 Sources
👉 Ce que vous pouvez faire
- Partagez son histoire pour maintenir l’attention sur ce dossier non résolu.
- Soutenez les campagnes pour les femmes et filles autochtones disparues ou assassinées.
- Transmettez toute information, même anonymement – elle pourrait permettre de faire avancer l’enquête.
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